Le 1 Cent Magenta de Guyane

Le timbre de Guyane, également connu sous le nom de "1 centime Magenta", est l'un des timbres les plus célèbres et les plus précieux de l'histoire philatélique. Il a été émis en 1856 en Guyane britannique, une colonie britannique située en Amérique du Sud. À l'époque, la colonie manquait de timbres officiels, alors les autorités locales ont dû improviser.

Le gouverneur de la Guyane britannique a donc commandé la création d'un timbre pour les besoins postaux locaux. La conception de ce timbre a été confiée à un imprimeur local du nom de Joseph E. Bagwell. Il a produit un timbre unique de couleur magenta, d'une valeur nominale d'un cent.

Le timbre de Guyane a été imprimé sur du papier à lettres d'occasion, d'où sa particularité. De plus, il était de petite taille, mesurant seulement 2,5 cm sur 3,8 cm. Il était également doté d'une frange dentelée à la main pour éviter les fraudes.

Cependant, ce timbre unique ne devait être utilisé que temporairement, le temps d'importer des timbres officiels de Grande-Bretagne. Mais avant que cela ne se produise, un employé des postes local du nom de L. Vernon Vaughan a réussi à en conserver quelques exemplaires.

Au fil du temps, le timbre de Guyane est devenu légendaire. Sa rareté, son histoire intrigante et son allure unique ont attiré l'attention des collectionneurs du monde entier. En 1873, un collectionneur britannique du nom de Count Philippe la Renotière von Ferrary a acquis le timbre pour la somme de six shillings, soit un prix relativement bas à l'époque.

Von Ferrary était un collectionneur passionné et a réuni l'une des collections les plus impressionnantes de timbres du monde. Après sa mort en 1917, la collection a été vendue aux enchères, et le timbre de Guyane a été acheté par un homme d'affaires américain nommé Arthur Hind pour la somme de 35 000 dollars.

Le timbre de Guyane a ensuite changé de propriétaire à plusieurs reprises au cours des décennies suivantes. En 1970, il a été vendu aux enchères à un prix record de 280 000 dollars à un homme d'affaires britannique nommé Frederick T. Small. Puis, en 1980, le timbre a été acquis par John E. du Pont, membre de la célèbre famille du Pont, pour 935 000 dollars.

Finalement, en 2014, lors d'une vente aux enchères organisée par Sotheby's, le timbre de Guyane a été adjugé pour la somme stupéfiante de 9,5 millions de dollars à un collectionneur anonyme. Ce prix en fait le timbre le plus cher du monde.